De gemeenteraad van Sittard-Geleen boog zich over de derde rapportage van 2025, waarin onder andere budgetaanpassingen en investeringskredieten centraal stonden. Het debat onthulde zowel zorgen als optimisme over de financiële toekomst van de gemeente.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de gemeenteraadsvergadering van Sittard-Geleen stond de derde rapportage van 2025 centraal. Het voorstel omvatte onder andere het toevoegen van het voordelige begrotingssaldo van 2025 aan de algemene reserve en het dekken van het nadelige saldo van 2026 uit deze reserve. Ook werden investeringskredieten voor diverse projecten besproken. De discussie was levendig en onthulde zowel zorgen als optimisme over de financiële toekomst van de gemeente.

N.F.J. Wetzels van de GOB-fractie opende het debat met een positieve noot: "We staan financieel stevig, maar deze ontwikkelingen vragen om voortdurende aandacht en flexibiliteit in onze uitvoering." Hij wees op de stijgende kosten voor de WMO en jeugdzorg en benadrukte de noodzaak van prioritering bij het onderhoud van maatschappelijk vastgoed.

G. Essing-Demandt van het CDA waarschuwde voor de verleiding van incidentele meevallers: "Als fractie vinden we het belangrijk dat die incidentele meevallers ons niet het gevoel geven dat er meer financiële ruimte is dan er daadwerkelijk is." Ze vroeg om aandacht voor de uitvoeringskracht en realisatiekracht van de gemeente.

J.E. Janssen van GroenLinks/PvdA bracht de focus op sociale kwesties: "165 huishoudens krijgen met het aannemen van deze derde programmarapportage toegang tot sociale, sportieve en culturele activiteiten." Hij uitte echter zorgen over de energierechtvaardigheid en de vrijval van incidentele middelen op het budget voor de energietoeslag.

W.P.H. Paauwe van de Stadspartij benadrukte het belang van een zorgvuldige besteding van middelen: "De Stadspartij Sittard-Geleen blijft echter altijd een opmerking maken en vindt dat een resultaat niet altijd snel verdeeld dient te worden."

D.D.W. Pfoster van de PVV uitte zorgen over de structurele problemen: "Dit college wil te veel tegelijkertijd doen met te weinig uitvoeringskracht." Hij pleitte voor realisme en gerichte sturing om de financiële uitdagingen het hoofd te bieden.

De discussie over de budgetoverheveling van 24,5 miljoen euro naar 2026 leidde tot een voorstel van de PVV voor een uitvoerings- en capaciteitanalyse. "Waar een wil is, is een weg," aldus Pfoster, die pleitte voor meer inzicht in de oorzaken van de budgetoverhevelingen.

De wethouder, I.A.M.H. Tillie, erkende de uitdagingen en beloofde extra uitvoeringskracht voor volgend jaar. "We hebben juist gekeken naar wat realistisch en haalbaar is, en daar gaan we volgend jaar op inzetten," aldus Tillie.

Het debat eindigde met de toezegging van de wethouder om een opsplitsing te maken van de budgetoverhevelingen en de aankondiging van mogelijke moties in de volgende raadsvergadering. De gemeenteraad zal in december een definitief besluit nemen over de derde rapportage van 2025.

De gemeenteraad van Sittard-Geleen overweegt aanpassingen in de belastingmaatregelen voor 2026. Het voorstel omvat wijzigingen in de onroerendezaakbelasting (OZB) en de legesverordening. Tijdens een recent debat werden de voors en tegens besproken, waarbij de focus lag op het behoud van budgetneutraliteit en het verbeteren van de dienstverlening.

Politiekverslaggever Rijk de Bat

Tijdens de gemeenteraadsvergadering van Sittard-Geleen stond het voorstel voor de eerste wijziging van de belastingmaatregelen voor 2026 centraal. De discussie richtte zich voornamelijk op de aanpassing van de OZB-tarieven en de invoering van leges voor conceptaanvragen. De raad was verdeeld over de impact van deze maatregelen op de inwoners en ondernemers van de gemeente.

G. Essing-Demandt van het CDA benadrukte het belang van zorgvuldige vaststelling van de OZB-tarieven zonder extra lastenverzwaring voor de inwoners. "De gemiddelde woonlasten blijven onveranderd," stelde Essing-Demandt, die ook wees op de voordelen van stijgende WOZ-waarden voor de lange termijn.

W.P.H. Paauwe van de Stadspartij uitte zijn zorgen over de lokale lasten en pleitte voor verlaging. "Wij zien te weinig terug voor onze inwoners, MKB'ers en grote ondernemingen," aldus Paauwe. Hij stelde voor om de tarieven voor paspoorten en identiteitskaarten voor jongeren onder de 18 jaar niet te verhogen, als stimulans om jongeren in de gemeente te houden.

D.D.W. Pfoster van de PVV sloot zich aan bij de opmerkingen van Paauwe, terwijl J.J. Renet van de SPA benadrukte dat de OZB-tarieven omlaag zouden moeten. "We zitten nog altijd boven de andere gemeenten qua lokale lasten," aldus Renet.

F.M.J. Frenken van de VVD prees de daling van de OZB-tarieven als gevolg van stijgende WOZ-waarden, maar waarschuwde voor de mogelijke lastenstijging door dubbele indexatie in de toekomst. "Stabiliteit in lokale lasten is essentieel voor vertrouwen," benadrukte Frenken.

Erwin Talpe van PIT richtte zich op de leges voor conceptaanvragen en vroeg om een laagdrempelige aanpak. "Het is belangrijk dat er een eerste snelle check mogelijk is voordat een conceptaanvraag daadwerkelijk wordt gedaan," stelde Talpe.

Wethouder I.A.M.H. Tillie verdedigde de voorgestelde maatregelen door te wijzen op de noodzaak om wachtlijsten bij vergunningaanvragen te verminderen. "Het wegwerken van wachtlijsten is ook een betrouwbare overheid," aldus Tillie. Hij benadrukte dat de leges vooral betrekking hebben op aanvragen van professionele partijen en dat de tarieven in lijn zijn met omliggende gemeenten.

Het debat eindigde zonder grote verrassingen, en het voorstel werd als hamerstuk naar de Raad gestuurd. De gemeenteraad zal binnenkort een definitieve beslissing nemen over de voorgestelde belastingmaatregelen voor 2026.

Het burgerinitiatief "Samen Sterk tegen Eenzaamheid Kemperkoul" (SSTE) ligt onder vuur. Na 2,5 jaar van inzet lijkt het project te stranden, ondanks eerdere steun van het college. Wat ging er mis?

Politiekverslaggever Rijk de Bat

In een bewogen debat probeerde de gemeenteraad van Sittard-Geleen te achterhalen waarom het burgerinitiatief SSTE niet van de grond komt. Het initiatief, dat een ontmoetingsplek in de voormalige Dug Out beoogde, kreeg aanvankelijk steun van het college. Maar nu zijn er grote meningsverschillen over het proces en de uitkomst.

Mevrouw Schenk-Hermans van de fractie PIT opende het debat met scherpe vragen over de toegankelijkheid en veiligheid van de geplande ontmoetingsruimte. "Er zijn wettelijke kaders waar niet aan voldaan lijkt te worden," stelde ze. Ze uitte ook haar zorgen over het gebrek aan transparantie: "Waarom zijn er geen verslagen van de gesprekken? Hoe kunnen we als raad een objectief beeld vormen?"

Wethouder Tillie verdedigde het proces en benadrukte dat er zorgvuldig is gehandeld. "We hebben steeds gekeken naar mogelijkheden binnen de grenzen die er zijn," zei hij. Hij erkende dat er geen verslagen zijn, maar benadrukte dat er wel degelijk pogingen zijn gedaan om tot een oplossing te komen. "Het is jammer dat het zo gelopen is, maar we hebben altijd de deur opengehouden voor het initiatief."

De discussie werd verder aangezwengeld door andere raadsleden. Meneer Boonen van GOB benadrukte dat er hard is gewerkt om het initiatief te ondersteunen. "Er zijn meerdere opties besproken, maar soms zijn de verschillen van inzicht onoverbrugbaar," zei hij. De heer Pfoster van de PVV bekritiseerde het gebrek aan transparantie: "De rol van de gemeente lijkt onduidelijk geweest. Afspraken zijn niet vastgelegd."

Ondanks de verschillen in perceptie was er een gedeeld gevoel van teleurstelling over het mislukken van het initiatief. Mevrouw Frenken van de VVD benadrukte het belang van burgerinitiatieven: "Ze laten zien dat betrokken inwoners vaak heel goed weten wat er leeft in een wijk."

Het debat eindigde zonder duidelijke oplossing, maar met de toezegging van de wethouder om in de toekomst beter verslag te leggen van dergelijke processen. Mevrouw Schenk-Hermans kondigde aan een WOO-verzoek in te dienen om meer duidelijkheid te krijgen. "Er moet meer zijn dan alleen wat we nu weten," zei ze vastberaden.

De toekomst van het initiatief blijft onzeker, maar de behoefte aan een ontmoetingsplek in Kemperkoul is duidelijk. De vraag blijft of de betrokken partijen alsnog tot een oplossing kunnen komen die recht doet aan de inzet van de initiatiefnemers en de behoeften van de wijk.